다양한 정원을 거닐며 느껴보는 삶의 색채

정원은 그 자체로 하나의 살아 있는 유기체이자 생성과 소멸의 순환이 이루어지는 곳으로, 하나의 정원은 ‘그 안에 있는 식물들의 총합’ 이상의 의미를 지닌다. 《정원을 묻다》에서 소개하는 열한 명의 여성 전문가들은 유럽의 독일어권 지역에서 정원과 원예　분야에 신선한 바람을 불어넣고 있다. 정원을 하나의 삶으로 받아들인 그들에게 정원을 묻고, 그 인터뷰를 토대로 다양한 삶의 방식을 소개한다.

정원 전문가들은 정원 일은 결코 ‘고상한 일’이 아니라고 말한다. 장화를 신고 삽으로 흙을 퍼내며 땀을 쏟는 육체적 노동을 수반하기도 하고, 억센 이파리나 뾰족한 가지에 긁혀 손과 팔에 상처를 입기도 한다. 하지만 이들은 모두 그 일에 행복을 느낀다고 입을 모은다. 다채로운 색을 가진 여러 작물들을 하나의 커다란 흐름으로 만드는 과정에서 우리는 단순히 원예 이상의 무엇을 발견할 수 있다.

사람들은 정원을 가꾸면서 다른 사람과 꽃씨를 나누고 영감을 주고받으며 교류하기도 하고, 지극히 개인적인 삶의 감정을 발전시켜 나가기도 한다. 다양한 창조성을 발하는 여성 전문가들과의 인터뷰는 정원에 대한 그들의 사랑을 세세하게 보여줄 뿐만 아니라 그들의 열정이 정원에 어떤 영향을 주었으며 그들의 삶에 정원이 어떻게 뿌리내리고 있는지를 들여다보게 해준다. 그들의 정원 철학을 따라 산책하다 보면, 각각의 여성들이 정원과 함께 어떻게 삶의 큰 줄기들을 다듬어 왔는지 그 성찰의 깊이를 가늠해볼 수 있다.

무한한 가능성을 품고 있는 정원들은 정원을 일구어 나가는 사람에 따라 저마다의 스타일과 개성을 담고 있다. 『정원을 묻다』에서 소개하는 정원의 양상들만 해도 다양하다. 하나의 정원이 된 커다란 섬, 채소와 허브를 함께 경작하는 키친 정원, 정원이 딸린 집을 소유하지 않아도 가꿀 수 있는 이동식 정원…. 정원의 종류는 물론이고 정원 전문가가 하는 일과 의도도 저마다 다르다. 공공녹지를 조성하는 사람, 개인 사유지로서의 정원을 가꾸는 사람, 정원으로 비산업적 농업을 지향하는 사람, 의뢰인의 정원을 위해 어울리는 나무들을 구상하고 그들이 원하는 바를 최대한으로 실현해내는 정원사가 있는가 하면 미술적 디자인과 정원의 결합을 이끌어내는 사람들도 있다. 이 열한 명의 전문가들은 무한한 가능성과 창조력을 바탕으로 식물을 가꾸는 실용적인 방법들은 물론이고, 그들이 좋아하는 식물들을 이야기하며 정원 애호가들이 집에서 응용할 수 있는 자신들만의 개인적인 비결들도 말해준다.

힘과 섬세한 감정을 동원해 식물과 공간의 아름다운 조화를 이끌어내야 하는 정원은 몸과 정신, 그리고 영혼이 맞닿는 하나의 공간이다. 그 공간을 가꾸는 정원 전문가는 ‘다채로운 색깔로 그림을 그리는 화가’이자 다양한 작물로 어떤 장소를 새롭게 할 수 있는 사람이며 정원과 함께 매번 성장하는 사람들이다. 바쁘게 돌아가는 일상 속에서 일정한 주기와 리듬을 가지고 천천히 자라나는 정원을 따라, 이 푸르고 아름다운 색채의 향연으로 떠나보자.