〈슈가랜드 특급〉(1974)에서 신작 〈웨스트 사이드 스토리〉(2021)까지
스티븐 스필버그의 영화 인생을 들려주는 국내 첫 책

할리우드의 대표적인 감독을 논할 때 반드시 거론되는 이름 중 하나인 스티븐 스필버그. 다른 설명 없이 ‘스필버그 영화’라는 수식어만으로도 SF, 전쟁영화, 액션/모험 드라마 등 여러 장르의 영화들이 이해되곤 한다. 그중 뉴 할리우드의 본격적인 장을 연 〈죠스〉는 탄탄한 서사와 기술의 결합으로 블록버스터의 신기원을 열었으며, 미국 내에서 흥행수익 1억 달러를 넘긴 첫 영화로 기록되기도 했다. 이후 선보인, 외계 생명체와의 만남을 꿈꾸게 했던 〈이티〉와 더불어 ‘인디아나 존스’ ‘쥬라기 공원’ 시리즈는 그만의 독특한 세계로 관객을 초대했다. 그리고 1993년 〈쉰들러 리스트〉로 아카데미 작품상과 감독상을 거머쥐며, 스필버그는 대중의 사랑과 더불어 평단의 주목까지 받게 된다. 그 뒤로도 역사적으로 중요한 사건들을 다룬 〈라이언 일병 구하기〉 〈뮌헨〉 〈더 포스트〉뿐 아니라, 가상의 현실에 주목한 〈마이너리티 리포트〉 〈레디 플레이어 원〉 등의 다양한 영화들을 꾸준히 선보이며 풍성한 영화 세계를 통해 관객의 삶에까지 끝없는 활력을 불어넣었다.

마음산책 ‘말 시리즈’의 열여덟 번째 책으로 선보이는 『스필버그의 말』은, 감독으로서의 면모뿐 아니라 그동안 소개된 적 없던 그의 개인적 삶까지 여실히 담아냈다. 1974년부터 2021년까지 48년 동안의 인터뷰 스물한 편을 소개하는 이번 책에는 〈슈가랜드 특급〉 같은 초기 영화뿐 아니라 〈죠스〉 〈쉰들러 리스트〉 〈캐치 미 이프 유 캔〉같이 우리에게 익숙한 영화들의 상세한 제작기가 수록되었다. 반세기 가까운 시간을 통과해 그의 인터뷰를 따라 읽다 보면 열정 가득한 신인의 모습은 물론, 처음 영화를 만들었던 열다섯 살의 기억, 유니버설 스튜디오에 몰래 잠입했던 일화처럼 지금은 거장이 된 감독의 소박한 이야기로 거슬러 올라가게 된다. 무엇보다도 이 책의 재미와 가치를 더하고 있는 점은, 긴 세월 동안 꾸준히 영화를 만들어온 감독의 가치관과 생각이 점차 변화하는 과정을 목격할 수 있다는 사실이다. 가령 그는 1989~90년 인터뷰에서 〈영혼은 그대 곁에〉의 제작을 결정하기까지 용기가 부족했던 탓에 9년이라는 오랜 시간이 필요했다고 말하는 반면, 지난해 12월 영화 전문지 〈콜라이더〉와 진행한 〈웨스트 사이드 스토리〉 인터뷰에서는 명작의 리메이크에 대한 의지를 밀어붙이며, 거장의 노련한 여유를 보여준다. 1978, 1982, 1997년 인터뷰에서 꾸준히 밝혀온 뮤지컬영화에 대한 소망을 이룬 이번 신작에서 그는 제작 과정에 대해 〈이티〉 이후 맛본 가장 유쾌한, 모두가 하나의 가족이 된 듯한 경험이었다고 고백하기도 한다.

스필버그는 인터뷰 중간 “매번 영화를 보러 갈 때마다 마법이라고 느껴요” 혹은 “상상에서부터 이미지를 끄집어내서 3차원의 실체로 만드는 일, 그건 마법이에요”라고 말하며, 영화 만들기에 대한 환상을 여전히 간직하고 있는 모습을 내비친다. 바로 이런 그의 문장들에서 우리는 무한한 상상력의 원천을 발견하게 된다. 백 편이 넘는 영화를 연출한 감독이자 제작자, 각본가임에도 불구하고 아직까지도 영화의 신비로움에 감탄하는 모습을 보니, 그의 열정이 식어버리는 일은 불가능에 가깝게 느껴진다.