코로나 시대의 새로운 교육 대안!
자연 · 놀이 중심의 주도적인 아이로 키우기 위한 ‘농촌유학’을 이야기하다.

외국의 학술·기술·문화 등을 공부하기 위하여 외국의 교육·연구 기관에서 교육을 받거나 연구 활동에 종사하는 걸 ‘유학(留學)’이라고 한다. 도서 《슬기로운 농촌유학》에서의 ‘농촌’으로의 ‘유학’이라니 조금은 생소하게 느껴지기도 한다. 4~5살부터 공부에 시달리며 학습 성취도는 높지만 행복도는 바닥인 ‘요즘 아이들’을 키우는 저자는, 도래한 ‘코로나 시대’에 과감히 ‘농촌유학’을 결심한다. 물론 아이들과 깊은 상의 끝에. 그리고 1학기만을 머물려고 했던 유학은 어느새 1년이라는 시간을 꽉 채우게 된다.

‘흙을 만져본 적이 없는 세대’라고 불리는 아이들이 밤하늘의 별을 보고, 장난감 없이 자연과 놀고, 텃밭을 가꾸고 과일을 따며 자연 속에서 생활 하게 된다. 저자가 체험한 지자체의 〈농촌유학〉 프로젝트는 마을과 지자체, 학교 외 관계부처가 하나가 되어 지방 학교의 폐교와 분교를 막고 각 지역을 활성화하는 긍정적인 신호가 되었다. 더불어 단순히 ‘자연에서 놀기’가 아닌 자율성과 주도성을 키우는 학교만의 다양한 활동들을 통해서 새롭고 신선한 교육법을 제시한다. 이 책에서는 아직 잘 알려지지 않은 ‘농촌유학’ 프로그램들을 오롯이 경험한 저자의 경험을 토대로, 지원 방법부터 농촌유학의 종류와 형태, 농촌유학의 장단점과 변화까지를 꼼꼼히 담았다. 또한 배드민턴, 사물놀이, 컴퓨터, 중국어, 스포츠댄스, 드론, 로봇, 코딩, 승마까지 다방면으로 준비된 수업들과 방과 후 활동 등 구체적인 농촌유학 커리큘럼도 담아서 농촌유학을 계획하거나 관심 있는 독자들에게는 좋은 가이드북이 될 것이다. 도서의 마지막 장에는 저자의 두 자녀가 직접 들려주는 〈농촌유학〉의 생생한 이야기도 들어있어 부모와 아이들이 함께 읽기에도 좋다.