문학에서 사람을 읽다, 하나님을 만나다!

오랫동안 그리스도인의 책 읽기는 설교, 기도, 간증, 성경 연구 도서가 주를 이루었다. 그러다 최근 기독교 인문학 읽기 열풍이 불어 여러 책이 베스트셀러가 되었고, 그러던 중 출간된 『문학은 어떻게 신앙을 더 깊게 만드는가』는 그리스도인의 문학 읽기라는 새로운 방향을 제시했다.
교회는 성경 말씀을 선포하며 늘 변화된 삶을 이야기하지만, 종종 그리스도인들은 성경 말씀대로 살지 못하고 미성숙하고 몰염치한 모습을 보여 기사화되고 회자됨을 저자는 안타까워한다. 이것을 저자는 그리스도인들의 사람에 대한 이해 부족과 그에 기인한 하나님에 대한 무지에서 비롯한 결과라고 진단한다.
이 책에서 저자는 아홉 권의 책을 이야기한다. 책을 소개하며 세상과 사람과 사건이 어떻게 돌아가고 그 본질이 무엇인지 자신의 깨달음을 전한다. 덩달아 소개되는 수많은 책은 더 풍성한 독서로 인도하며 깊은 통찰을 전한다. 저자는 이 책에서 다루는 책을 읽다 보면 작고 사소한 것에 행복이 있음을 느끼게 될 것이라고 말한다. 그러면서 소설을 읽으면 인생을 두 번 산다고 말한다. ‘한 번 실제로 사는 삶이고, 한 번은 허구 속에서 사는 삶’이다. 하지만 실제와 이 허구는 다르지 않다고도 말한다. 때로 하루를 사는 것에도 용기가 필요할 때 허구 속 인물들을 보라고 말한다. 그러면 겨울이 품은 봄의 씨앗을 볼 수 있고, 시류에 휩쓸리지 않는 나를 볼 수 있고, 삶을 성숙시키는 통찰을 얻는다고 말한다.
그는 이 책에서 문학 읽기에서 배운 것들을 이렇게 전한다.

“진심은 우리 영혼에 울림을 주고
가슴으로 느낀 것만 내 삶에 남게 되며,
상상력의 힘이 없으면 하나님을 외워서 알게 되고
익숙한 것만 붙들고 살게 된다.
커피믹스 타듯 인생도 쉬웠으면 바라지만 그런 일은 절대 없고
세상은 있는 그대로가 아니라 우리가 이해한 만큼 보이고
어디를 가든 한발 먼저 다녀간 사람이 있음을 알게 된다.
우리의 참모습은 능력이 아니라 선택을 통해 나타나고
행복은 늘 작고 사소한 것 속에 있으며,
지키고 싶은 게 많을수록 나 자신부터 먼저 지켜야 한다.
자신을 이해한 사람만이 스스로 주도적인 삶을 살며,
아무리 작은 행동도 타인에게 영향을 주게 되어 있고
내 삶의 열매는 다른 사람의 나무에서 맺힌다.
……
나에게는 나만 할 수 있는 일이 있고,
삶이 늘 좋을 수는 없지만 늘 나쁘기만 한 것도 아니며,
삶이 우연 같아도 실은 스스로 선택해서 여기까지 온 것이고,
들꽃은 아무 곳에서나 피지만 아무렇게나 살아가지 않는다.
문학은 이 모든 것을 내게 가르쳐 주었다.”
- 에필로그 중에서-

저자는 문학을 통해 배운 것들을 독자와 함께 나누길 바라며, 더불어 문학 읽기를 통해 인생과 신앙을 바라보는 지혜로운 눈이 열려서 각자를 향한 하나님의 계획을 알아가기를 소망한다.