최근 우리 사회의 가장 큰 화두는 ‘저출생 고령화 사회로의 급속한 변화에 어떻게 대처할 것인가’ 하는 것이다. 다자녀 출산이 자연스러웠던 과거에는 자녀 양육과 교육에 대한 부모의 역할을 수행하고 책임지는 것이 매우 자연스러운 일이었다. 하지만 최근 부모 역할 수행에 대한 부담, 즉 자녀교육에 대한 부담이 저출생 현상의 큰 요인으로 대두되면서 영유아교육기관이 담당해야 하는 교육과 돌봄의 범위와 강도는 점점 높아지고 있다. 특히 이러한 사회적 흐름은 영유아의 돌봄과 교육을 맡은 교사들에게 역할의 다각화와 전문화를 필수적으로 요구하게 되었다. 이제 영유아교사는 유아의 발달 특성을 이해하고 교육과정을 잘 수행하는 것을 넘어 영유아의 정서를 살피고 부모의 개별 요구에도 귀를 기울이고 수행해야 하는 상황이 된 것이다.
이 책은 이러한 현실적 요구, 즉 교육과정 운영뿐 아니라 정서적 민감성, 다양한 부모의 특성을 이해하고 협력할 수 있는 교사들의 능력에 대한 사회적 요구에 부응할 수 있도록 하기 위해 기획된 만큼 예비유아교사들에게 가장 필요한 내용과 구성을 염두에 두고 집필진들의 수 차례에 걸친 논의와 연구를 거쳐 다음과 같은 부분에 초점을 두고 전체 내용을 구성하였다.

첫째, 교사의 역할 강화와 관련하여 전문지식 이상으로 오늘날 유아교사에게 중요하게 부각
되는 “교직인성”과 관련하여〈4장: 유아교사와 교직인성〉을 통해 상세히 기술하였다.
둘째, 더욱 다양해진 교사역할과 부모 및 사회의 요구에 민감하게 대응하기 위해 초임교사가 첫 교직생활에 잘 정착하는 것이 이후 교직생활의 성공을 결정하기에〈7장: 초임교사의 교직적응을 통해 그 구체적 방안들을 정리하였다. 셋째, 유아를 교육하기 위한 전문적 지식뿐 아니라 가족과 지역사회, 더 나아가 국가적 요구에까지 빠르게 변화하고 다각화되는 흐름에 부응할 수 있는 교사역량을 어떻게 지속적으로 기를 수 있는지 그 구체적 전략을〈9장: 유아교사의 자기개발〉에서 상세히 소개하였다. 넷째, 이전과 달리 돌봄 역할이 확대되면서 교사의 정서 관리가 중요한 만큼〈10장: 유아교사의 정서 이해와 관리〉에서 실제적
방법들을 제시하였다.
다섯째,〈12장: 유아교사의 권익〉부분은 다른 책에서 다루지 않는 내용으로 다양하고 세밀한 역할 수행을 요구하는 최근의 사회적 분위기에서 자칫 소홀히 취급될 수 있는 “교사의 권익”에 관해 교사 스스로 자각하고 보호함으로써 전문적이고 자긍심 넘치는 교사가 유아교육현장에 보다 오래 남아 전문적인 역할 수행을 할 수 있는 방안에 대해 기술하였다.