영유아 교수학습방법이란 특별한 시기의 영유아들이 어떻게 배우며 이들의 배움을 어떻게 지원할지에 대해 집중적으로 다루는 학문 분야이다. 영유아 시기는 긴 인생의 여정 중에 시간적으로는 5년이라는 비교적 짧은 기간이지만, 인간의 발달 과정 측면에서는 가장 중요한 기초를 형성하고 급속한 성장을 이루는 각별한 시기이다. 따라서 이 시기에 어떻게 학습하고 어떻게 가르쳐야 하는지는 학자들의 지속적인 관심사였다. 또한, 영유아 시기의 독특한 발달 특성으로 인해 초·중등 교육과 달리 영유아의 흥미와 관심에 따른 놀이, 활동, 생활을 중심으로 학습하는 것이 효과적이라는 관점에서 발전되어 온 교수학습은 교육 신념 및 발달이론에 따라 차이가 있다. 그러므로 예비 영유아 교사는 각 학습이론에 대한 이해를 기초로 영유아의 학습에 대한 신념을 탐색하고 이를 적용한 각 교수-학습 방법을 탐구하며, 영유아 교육현장의 다양한 상황에 적합한 실제를 계획하고 실행할 수 있는 전문성을 갖추어야 한다.
이 책은 영유아를 위한 교수학습방법에 대한 이해와 활용 능력을 기르기 위하여 전체 내용을 이론과 실제 두 부분으로 구분하되 가능한 한 연계성을 살릴 수 있도록 하였다. 특별히 영아와 유아를 구분하여 발달의 차이를 고려한 교수학습방법을 제시하였고, 제4차 표준보육과정과 2019 개정 누리과정에서 제시하는 기본틀을 이해하고 실제 교수학습을 계획하고 실행하는 것에 대해 상세하게 다루고자 노력하였다.
1부 영유아교수방법의 이해에서는 영유아 교수-학습법의 개념과 행동주의, 성숙 주의, 구성주의 세 가지 대표적인 학습이론에 대한 이해, 영유아 교수학습방법의 원리 및 교수학습 모델, 영유아의 교사 역할과 상호작용 및 교수활동 평가 등을 통해 영유아가 어떻게 학습하고 배우는지에 대한 이론적 기초를 다지고자 하였다.
2부 영유아를 위한 교수-학습의 운영에서는 교수-학습의 계획 및 놀이지원, 영아와 유아를 위한 교수-학습의 실제, 특별한 욕구를 가진 영유아를 위한 교수활동의 실제를 다루었다. 특히, 예비 영유아 교사는 처음으로 영유아를 대상으로 교수-학습 실제를 탐구해야 하므로 영아 및 유아를 위해 어떻게 교수-학습을 계획하는지, 그리고 실제 교육현장에서 나타나는 영아 및 유아의 반응에 따라 계획된 교수학습이 어떻게 변경되고 영유아를 위한 놀이지원은 어떻게 이루어지는지에 관해 자세히 다루었다. 또한 특별한 목적에 따른 교수활동 중에서 혼합연령학급, 장애아통합교육 프로그램, 편견 없는 교육프로그램, 유아 숲교육 등에 대한 교수활동의 실제를 다루었다.