심리학, 뇌과학이 선사하는 공부를 잘하게 해주는 무기

1년에 한 번 있는 대학수학능력시험이 끝나면 1년 중 그 어느 때보다 입시학원에 등록하는 사람들이 많아진다. 그만큼 대한민국 사회에서 고교 입시에서 수학능력시험으로 이어지는 시험 경쟁은 학생들에게 중요한 인생의 분기점으로 인식되고 있으며 지금 현재도 수많은 입시생들이 자신의 목표를 위해 노력을 거듭하고 있다.
하지만 ‘열심히’ 공부한다고 해서 반드시 원하는 결과를 얻을 수 있는 것은 아니다. 공부에는 왕도(王道)가 없다고들 하지만 가장 효율적으로 노력에 따른 학습성과를 낼 수 있도록 하는 방법은 분명히 있다. 그렇기 때문에 시중에는 이미 ‘공부법’을 알려 주는 다양한 종류의 수험서들이 존재하고 있기도 하다.

그렇다면 이 책 『1등의 공부법』은 시중에 나와 있는 수많은 ‘공부법’ 도서들과 어떠한 차이를 보이고 있을까? 학창시절 학원, 과외 등의 도움 없이 자기주도적 학습을 하며 자율형 사립고등학교를 수석으로 졸업하고 서울대학교 영어교육과에 합격한 바 있는 장자령 저자는 수능을 준비하는 수험생이 필연적으로 느낄 수밖에 없는 학업 스트레스와 심리적 요인들의 콘트롤에 중점을 두어 학업 과정에서 최상의 ‘멘탈’을 유지할 수 있는 심리학적, 뇌과학적 방법론을 이 책 『1등의 공부법』을 통해 설명한다.
“필자가 학창 시절부터 읽은 수많은 공부법 도서 중에 학습심리, 마인드셋에 대한 체계적인 지식을 다룬 책은 없었다. 대부분 개인의 경험과 주관적인 공부 방법의 나열에 그칠 뿐이었다. 심리적으로 유용한 조언들은 대부분 20대 이상의 독자를 대상으로 한 ‘자기계발서’나 ‘교육학 전공서적’에 수록되어 있는 경우가 많았다.”

이러한 저자의 문제의식을 담은 이 책 『1등의 공부법』은 학습에 도움이 될 법한 심리학 이론을 선별하여 수록하고 있는 한편 개인적인 노하우와 함께 객관적인 연구에 기반을 둔 ‘뇌과학’분야의 이론을 함께 설명하고 있는 것이 특징이다. 효과적인 목표 설정, 입시 성공에 중요한 특수 마인드셋, 효과적인 학습계획 수립과 뇌과학을 반영하는 암기 및 이해비법, 뇌과학과 영양과학에 기반한 자기 관리 방법뿐만 아니라 생활기록부 관리, 알쏭달쏭한 대학 전형 구조에 대한 알기 쉬운 설명 등 대학 입시를 준비하는 학생들에게 알짜배기가 될 정보들을 하나하나 차분히 이야기해주고 있다.