현대의학의 발달로 인구집단의 평균수명은 획기적으로 증가하였으나 건강수명, 건강형평성의 관점에서의 보건문제는 심각성이 나날이 증가하고 있다. 경제가 발전하면서 인구집단 간의 사회경제적 격차는 확대되었고, 이로 인한 건강격차도 더욱 뚜렷해지는 양상이다. 즉 건강의 사회적 결정요인의 영향이 커졌다는 의미이다. 이러한 상황에서 현대의 건강관리는 개인 책임의 영역으로만 간주할 수 없으며, 인구집단을 대상으로 하는 보건의료체계와 보건정책, 보건사업이 유기적인 연계성을 갖고 효과적으로 적용될 때 계층 간의 건강격차는 감소하고 전체 인구집단의 건강 수준은 향상된다.

최근 발표된 국민건강증진종합계획 2030의 총괄목표는 이전의 종합계획과 마찬가지로 ‘건강수명 연장’과 ‘건강형평성 제고’이다. 국민건강증진종합계획의 목표 달성을 위한 국민건강증진사업에서 보건교육, 건강증진 전문인력으로서 보건교육사의 역할은 한층 더 강조되고 있다.

한국보건교육건강증진학회에서 오랫동안 활동하여 온 학계 및 현장 전문가들은 보건교육사가 보건사업을 수행할 때 어떠한 역할을 해야 하는지, 올바른 역할 수행을 위해 갖추어야 하는 역량은 무엇인지 고민해 왔다. 그 결과, 교육 현장에서 표준화되고 종합적인 교재로서뿐 아니라 보건사업 현장의 실무에서 지침으로 활용될 수 있는 교재가 필요하다는 데 의견을 모았다. 이미 여러 교재가 활용되고 있음에도 불구하고 보건교육사 제도 확립과 발전에 주 역할을 담당해 온 우리 학회에서는 미래 보건사업의 현장을 이끌어갈 차세대의 필수 지침서가 될 과학적 근거기반의 교재가 필요함을 인지하여 관련 대학(교) 및 공공기관 등에서 강의 또는 연구 등의 경험이 풍부한 전문가들이 자발적으로 참여하여 집필할 교재 편집 계획을 수립하고 실천하였다.

이 교재는 총 4부로 구성되어 있으며, 제1부에서 제3부까지는 이론을, 제4부에서는 사업의 실제를 다루어 이 교재에는 보건사업의 이론과 실제가 모두 포함되어 있다. 제1부에서는 보건사업과 근거 기반 보건사업관리에 대한 기초적인 이해를 돕는 내용과 보건사업 관리자로서의 보건교육사의 직무와 역량을 구체적으로 기술하였다. 제2부에서는 보편적 건강보장을 위한 보건의료체계와 정책 관련 이론 및 우리나라와 OECD 국가의 사례를 포괄적으로 다루었다.

제3부에서는 보건사업의 접근방법과 관리에 관한 내용으로, 사업의 기획, 수행, 평가 단계에서필요한 조직관리, 인적자원 및 물적자원 관리, 사업기획, 주민참여와 지역사회 조직화, 보건 사업의 질관리, 평가 및 위험관리 중심의 실무적 내용을 다루었다. 마지막 제4부는 근거 기반의 보건사업의 실제로, 인구집단별, 생활터별, 건강주제별 보건사업의 대상과 추구하는 목표, 사업전략과 지침, 사업사례를 포괄적으로 담아냈다.

이 교재는 학부와 대학원 과정에서 보건학을 전공하는 학생과 보건사업에 참여하는 실무자들이 이론적 기초를 보완하고 실제 사업 역량을 강화하는 데 도움을 주기 위한 목적으로 집필되었다.