이 책은 사회복지실천을 위한 기본 지식과 가치, 방법을 다루고 있다. 필자들은 대학에서 사회복지실천을 연구하고 강의하는 교수들로서 지난 20여 년의 경험을 바탕으로 이 책과 이 책에 앞서 출간한 『사회복지실천기술론』을 함께 집필하였다. 한국사회복지교육협의회 교과목 지침서를 참고하여 이 책에서는 사회복지실천을 위한 기본적 핵심 내용을 다루고자 하였으며, 『사회복지실천기술론』에서는 보다 전문적인 실천방법과 기술을 제시하고자 하였다.

이 책은 모두 14장으로 구성되어 있다. 제1장에서는 사회복지실천을 개념적으로 이해하기 위한 기본 내용으로 사회복지실천의 의미, 목적, 이념과 철학 등을 살펴보았다. 제2장에서는 사회복지실천의 역사를 사회, 정치, 경제적 맥락에서 고찰하였다. 제3장에서는 사회복지실천의 핵심 요소로서 가치에 대해 알아보고 이어 윤리적 실천원칙과 딜레마 상황의 해결방안들을 살펴보았다. 제4장에서는 사회복지실천의 주요 관점으로 생태체계 관점, 발달 관점, 강점 관점을 제시하였고 실천 관련 접근들에 대해 살펴보았다. 제5장에서는 사회복지실천의 대상을 사회체계의 수준별, 생애주기별, 문제 및 욕구의 특성별로 구분하여 각각의 특성에 대해 알아보았다. 제6장에서는 사회복지사의 다양한 역할을 살펴보고 다른 전문직과 구분되는 사회복지전문직의 정체성을 제시하였다. 제7장에서는 사회복지실천에서 강조하는 전문 원조관계의 특성과 원칙에 대해 살펴보았다. 제8장에서는 사회복지실천을 위한 면담의 목적과 방법을 구체적으로 제시하였다.
제9장부터 제13장까지는 사회복지실천과정을 다루었다. 제9장에서는 접수와 자료수집 단계의 특성을 살펴보고 이 단계에서 사회복지사가 수행하는 주요 과업을 제시하였다. 제10장에서는 개입 방법과 내용을 결정하는 사정 단계의 주요 과업과 특성, 사정의 주요 내용 등을 살펴보았다. 제11장은 계획과 계약 단계에서 사회복지사가 수행하는 주요 과업과 실천을 위한 지침을 제시하였다. 제12장에서는 개입 유형을 직접 개입과 간접 개입으로 구분하고 각각의 개입에서 활용될 수 있는 대표적 실천활동을 대상체계별로 소개하였다. 제13장에서는 사회복지실천과정의 마지막 단계로 평가와 종결에서 사회복지사의 실천과업과 역할에 대해 논의하였다. 제14장은 사회복지실천의 통합적 접근으로서 사례관리의 개념과 원칙, 실천과정을 제시하였다.