-커피를 향한 순수한 호기심이 이끈 커피를 향한 여정이자 과거와 현재를 잇는 커피로 이은 여정
-한국 최초의 커피 기록, 최초의 프랜차이즈 카페 등 커피 역사 발굴
-부산에서 페루, 에콰도르 등 중남미 커피 산지 현지 취재
-LA·트리에스테·앤트워프·파리·도쿄·치앙마이·두바이 등 ‘커피도시’ 탐방
-‘커피도시 부산’을 이끄는 커피 챔피언 3인방

대한민국은 커피공화국이다. 2023년 우리나라의 1인당 연간 커피 소비량은 405잔으로 전 세계 1인당 연간 커피 소비량(152잔)의 2.7배에 이른다. 한 사람이 하루 1잔 이상의 커피를 마시는 셈이다. 국내 커피전문점 수도 2022년 말 기준 10만729개로 10만 개를 돌파했다. 한집 건너 한집이 카페일 정도다.

커피는 한국인에게 단순 기호식품을 넘어 생활 그 자체라 해도 과언이 아니다. 하루를 시작하는 의식이자 심리적 안정감을 주는 루틴이며 사람들과 소통하는 매개체다. 이제 커피가 없는 일상은 상상할 수가 없다.

저자 역시 아침에 눈을 뜨자마자 커피를 내리고, 커피를 마시며 하루를 시작하는 게 일상이 된 지 오래다. 아주 이른 새벽에 일어나야 하는 날에도 느지막이 일어나는 여행지에서조차 커피를 마시며 하루를 시작한다.

그러다 문득 의문이 생겼다. 한국인은 언제부터 이렇게 커피를 많이 마시게 된 걸까? 한국에서 제일 처음 커피를 마신 사람은 누구일까? 이 책은 이런 의문점에서 출발했다. 커피의 역사를 발굴하고 세계의 커피 도시를 찾아 역사적인 카페와 기업을 탐방했다. 호기심의 여정은 페루와 에콰도르 등 중남미 커피 생산지까지 다다랐다.

커피의, 커피에 의한, 커피를 위한 여정을 담은 ‘길 위에서 만난 커피(COFFEE RHAPSODY·조영미 지음·다시부산)가 출간됐다. 저자는 커피 애호가이자 부산일보 기자로 오랫동안 커피를 탐닉하고 커피 산업과 커피도시 부산을 취재했다.