★★애거사 크리스티 사후 50년 기념 출간★★

캐릭터와 배경, 대사와 ‘크리스티 트릭’까지
애거사는 어떻게 추리소설의 재료를 만들었을까?

태어난 순간부터 ‘범죄의 여왕’이 되기까지,
애거사 크리스티와 그의 소설에 대한 거의 모든 것

셰익스피어와 성경 다음으로 가장 많이 팔린 추리소설 작가, 애거사 크리스티. 이 책은 영국의 대영제국훈장을 받은 역사 커뮤니케이터이자 저명한 BBC 다큐 진행자 루시 워즐리가 그 거대한 이름의 출생부터 마지막 순간까지, 한 인간이자 작가로서의 삶을 가장 가까이에서 추적한 정밀한 기록이다. 애거사 본인은 물론, 그녀를 스쳐 지나간 친지와 두 남편, 그들의 가족들, 그녀가 사랑하고 두려워했던 집들, 그리고 첫 데뷔와 출판사·에이전트와 함께 쌓아 올린 성공까지. 생존 인물들의 인터뷰와 신문 기사, 크리스티 기록보관소, 내밀하게 주고받은 편지까지 끌어모아 애거사의 세계를 구성하는 인물과 장소를 하나의 거대한 사건 파일처럼 펼쳐 보인다.
이 책의 묘미는 애거사가 어떻게 캐릭터를 빚고, 어떤 배경에서 트릭을 떠올리며, 어떤 순간에 살해 수법을 결정했는가를 마치 단서를 좇듯 추적한다는 점이다. 부유한 집안에서 태어났으나 몰락을 겪으며 성인이 된 과정, 충동적으로 치른 첫 번째 결혼과 세상에 충격을 안긴 실종 사건, 이어지는 두 번째 결혼. 두 차례의 세계대전 동안 병원 약국에서 쌓은 독약 지식, 오리엔트 특급열차를 타고 이스탄불과 바그다드로 향하던 낯설고 위험한 여정까지. 그 모든 기억이 그녀의 작품 속 어디에, 어떤 대사로 스며들었는지를 시간의 순서대로 정밀하게 복원한다.
이 책을 펼치는 순간, 애거사 크리스티의 광적인 팬일지라도 지금까지 우리가 알고 있던 ‘애거사’ 뒤편에 숨어 있던 다양한 얼굴과 마주하게 될 것이다. 신분을 감춘 채 평범한 사람들의 삶을 관찰하던 ‘일상의 탐험가’, 절망 끝에 남편을 ‘살인 용의자’로 만들어버린 실종 사건의 주인공, 조제실에서 독약을 다루며 살해 기법을 연구한 ‘전시 간호사’, 집을 숭배하듯 8채나 소유한 ‘부동산 광’, 14세 연하의 고고학자와 재혼해 발굴 현장을 누비던 ‘미시즈 맬로원’. 그리고 하와이에서 서핑을 즐기고, 자동차의 스피드를 사랑했으며, 자신의 정신 질환을 극복하는 데 도움을 준 새로운 학문 ‘심리학’에 매료된 “짜릿하고 눈부시게 현대적인 인물”. 우리가 알고 있거나 전혀 알지 못했던, 비밀스럽고 다층적인 애거사 크리스티의 진짜 모습이 비로소 드러난다.